Возникшая на рубеже 2019-2020 гг. сначала в г. Ухань (китайской провинции Хубэй) и распространившаяся затем во многие страны мира эпидемия COVID-19 (CoronavirusNidovirales – были открыты ещё в первой половине прошлого века. Первый коронавирус человека, HCoV-BXXI века коронавирусы представляли серьёзную ветеринарную проблему, однако считалось, что эпидемические коронавирусы не относятся к числу особо опасных. Научному сообществу пришлось пересматривать эти представления сначала в 2002 г., когда вирус тяжёлого острого респираторного синдрома (SARS-CoV – Severe acute respiratory syndrome-related coronavirus) проник в популяцию людей из популяции летучих мышей в Юго-Восточной Азии, а потом в 2012 г. –
когда были открыты природные очаги вируса Ближневосточного респираторного
синдрома (MERS-CoV – Middle East respiratory syndrome-related coronavirus) на территории Аравийского полуострова. В результате активизации интереса к коронавирусам, в первые два десятилетия XXI века было открыто большое количество новых представителей Coronaviridae, что потребовало нескольких ревизий таксономической структуры этого семейства. Настоящий обзор посвящён истории изучения коронавирусов и системе их современной классификации, которая сложилась на начало 2020 г. в
соответствие с последними рекомендациями Международного Комитета по таксономии
вирусов.